|
Een opmerkelijk
verhaal van overleving van een oorlogsveteraan uit Port Stephens,
die neergeschoten werd boven Nederland. Een en ander staat te lezen
op een Nederlandse website, die sinds enige tijd in de lucht is.
De site –
www.tremele.nl – vertelt tot in detail de
vlucht van de RAF Halifax bommenwerper die in 1943 – samen met 704
vliegtuigen – vanuit Engeland op weg ging om industriële doelen in
Duitsland aan te vallen.
Eén van de uit
zeven (moet zijn zes jvk) personen bestaande bemanning was de
onlangs overleden Peter Balson uit Corlette. Hij was toen 23 en aan
boord als radio-telegrafist.
In de vroege
morgen van 22 juni werd het vliegtuig, nadat het eerst zijn
dodelijke lading had uitgestort boven het Rijnland (Ruhrgebied jvk),
getroffen door een Duitse jager.
Vliegend boven
Nederland op een hoogte van zo’n 5500 meter was de bemanning
gedwongen het brandende vliegtuig te verlaten. |
Na een
kwartiertje landde iedereen veilig op de grond in de buurt van het
dorp Wamel.
Peter Balson
brak bij de landing zijn enkel en werd al vrij snel gevangen
genomen. De overige vijf overkwam in de daarop volgende dagen
hetzelfde.
Gedurende de
rest van de oorlog verbleven de bemanningsleden in verschillende
krijgsgevangenkampen waaruit zij pas in 1945 door de geallieerden
werden bevrijd.
De impact van
deze en een zevental andere crashes was zo groot in het kleine
plaatsje, dat het een plaatselijke onderwijzer aanmoedigde deze
verhalen op een website te zetten.
De website geeft
details van de vluchten, bijdragen van bemanningsleden,
herinneringen van inwoners en zelfs herinneringen van Duitse piloten
die het vliegtuig neerschoten.
|
Dochter Jenny
Marshall, afkomstig uit Corlette, vertelde deze week dat zij door de
verhalen op de website erg veel geleerd heeft over de gevaren waar
oorlogsvliegers aan bloot gesteld werden en dat ze probeerde zich
voor te stellen wat het betekende om uit de lucht geschoten te
worden.
“Zoals zoveel
veteranen vertelde ook mijn vader niet veel over wat hij had
meegemaakt tijdens de oorlog,” zegt ze.
Na de oorlog
werkte Peter Balson in de reclamebusiness en eindigde zijn loopbaan
als productie supervisor bij ABC (Australische BBC)
Toen hij in de
jaren ’70 met pensioen ging, verhuisde hij met zijn vrouw Rosalind
(overleden) naar Port Stephens.
Na een kort
ziekbed overleed hij op 87-jarige leeftijd in het verzorgingscentrum
van Port Stephens in Corlette. Hij laat twee zoons (Michael en John)
en een dochter (Jenny Marshall) achter |
